Union européenne : Thierry Breton démissionne de ses fonctions de commissaire

Le commissaire européen français Thierry Breton a démissionné ce lundi 16 septembre de son poste à l’Union européenne avec effet immédiat, en publiant sur le réseau social X sa lettre de démission adressée à la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen. «Au cours des cinq dernières années, je me suis efforcé sans relâche de défendre et de faire progresser le bien commun européen, au-delà des intérêts nationaux et partisans. Ce fut un honneur», souligne l’ancien ministre français.

Dans cette lettre, le commissaire européen indique que von der Leyen a demandé à la France, «il y a quelques jours», de retirer son nom en tant que candidat à la Commission «pour des raisons personnelles» en échange d’un «portefeuille prétendument plus influent».« À la lumière de ces derniers développements, qui témoignent à nouveau d’une gouvernance douteuse, je dois conclure que je ne peux plus exercer mes fonctions au sein du Collège», a déclaré Breton dans sa lettre. «C’est un autre candidat qui va vous être proposé» par la France, a-t-il ajouté.

Cette annonce intervient alors que von der Leyen finalise sa liste de commissaires à la suite des élections européennes de cet été. Chaque État membre de l’UE dispose d’un siège à la Commission, mais son poids politique et son importance varient considérablement en fonction du portefeuille. La présidence française et le bureau de von der Leyen n’ont pas pu être joints dans l’immédiat pour un commentaire.

Mis en cause l’éthique de von der Leyen par Breton

Les relations entre la dirigeante allemande et le commissaire français étaient notoirement tendues depuis que ce dernier avait pris la tête au printemps d’une fronde au sein de l’exécutif bruxellois pour contester le style de direction de la présidente, jugé peu collectif. Le commissaire français avait publiquement mis en cause l’éthique de von der Leyen après la nomination fin janvier d’un émissaire chargé des petites et moyennes entreprises, un poste hautement rémunéré au sein de la Commission.

Le poste avait été attribué à l’eurodéputé allemand du Parti populaire européen, Markus Pieper, quelques semaines avant un congrès à Bucarest début mars au cours duquel le PPE avait apporté son soutien à un second mandat de von der Leyen. La polémique avait abouti à un vote de défiance du Parlement européen contre Mme von der Leyen, en pleine campagne pour les élections européennes de juin, et finalement au retrait de l’eurodéputé Pieper.

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