À la nuit tombée, un cavalier masqué a chevauché cette création métallique dans un tableau féerique. Une image issue de l’imagination fertile d’un atelier de la cité des ducs.
C’était l’un des tableaux phares de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques. L’un des plus féeriques, également. Vendredi, à la nuit tombée, un cavalier capé avec le drapeau olympique a remonté entièrement la Seine, de l’île Saint-Louis au Trocadéro, sur un cheval articulé en métal. Une séquence représentant l’irruption de «Sequana, déesse du fleuve et symbole de résistance», qui a propagé peu à peu «l’esprit olympique» dans son sillage, selon Thomas Jolly. De quoi ravir de nombreux spectateurs dithyrambiques sur les réseaux sociaux.
Mais d’où venait donc cette création originale, qui semblait virevolter au-dessus du fleuve ? Dès vendredi soir, la métropole de Nantes a levé le mystère, en indiquant sa fierté de voir des créations locales en majesté à Paris, et précisé que ce cavalier représentant «la cavalcade de Zeus» venait de l’imagination de l’atelier Blam. Créé en 2015 à Nantes, celui-ci est dirigé par Aurélien Meyer, qui en est aussi le directeur artistique. Passé par l’École supérieure de Beaux-arts de Nantes, il a notamment été «concepteur et constructeur de machines spéciales» à la compagnie La Machine – bien connue au sein de la cité des ducs pour avoir notamment engendré le fameux Grand éléphant de Nantes. Une expérience qui a pu inspirer la création dévoilée vendredi soir.
Adnan Abidi / REUTERS
Concrètement, l’atelier Blam se dit «spécialisé dans la conception et la fabrication de dispositifs techniques et artistiques sophistiqués. Son champ de compétences mêle plusieurs échelles et métiers ; de l’architecture à l’ingénierie en passant par les interventions artistiques et les installations in situ», indique l’entreprise, qui ne compte qu’une quinzaine de salariés. Ses équipes sont notamment derrière trois anneaux installés place Charles VII, à Poitiers, les nouvelles fontaines des Champs-Élysées, ainsi que le mobilier intérieur et extérieur de la Bourse du commerce de François Pinault, à Paris.
Bientôt exposé au siège mondial de Sanofi
La construction de ce cheval articulé de 1m80 a pris «un an de travail», a précisé l’atelier à l’AFP. «Il est doté d’un système de flottaison créé spécifiquement pour les besoins de la cérémonie d’ouverture par des architectes navals de Quiberon (ouest de la France). Le mécanisme retranscrit le plus précisément possible les mouvements du galop d’un cheval», a-t-on précisé à l’agence.
Saluée par les spectateurs, cette création ayant symboliquement apporté le drapeau olympique et l’esprit de la compétition à bon port est, sans surprise, une source de fierté pour les Nantais. «L’Atelier Blam fait rimer poésie et créativité, design et innovation technologique dans une recherche engagée du beau, du spectaculaire et du sensible. […] Je mesure la fierté et la chance que nous avons à Nantes de disposer de telles compétences et de tels talents», s’est félicitée la maire de la ville, Johanna Rolland, citée dans un communiqué. Quant à ceux qui souhaiteraient voir de plus près cette création magique, ils en auront bientôt l’opportunité : samedi, Sanofi, partenaire de Paris 2024, a en effet annoncé que le cheval serait exposé à «la Maison Sanofi, notre siège mondial à Paris». Et ce, à partir d’octobre prochain, selon le Cojo.
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