Chaque été, à l’heure où les troupeaux de brebis montent paître en montagne, une peur saisit de plus en plus de randonneurs : celle du patou. Ce gros chien blanc haut sur pattes, originaire des Pyrénées, est largement utilisé par les éleveurs pour repousser les attaques du loup, revenu dans les Alpes françaises depuis une trentaine d’années. On compte 8 000 patous environ dans le massif alpin. Le problème, c’est que ces bergers peuvent aussi s’en prendre aux humains qui passent trop près des troupeaux qu’ils défendent.
Les attaques de patous se sont ainsi multipliées ces dernières semaines. Si elles n’ont fait aucun mort, leur violence interroge et entraîne parfois des blessures sérieuses. Encore ce mardi 6 août, un couple de jeunes randonneurs de 27 et 28 ans s’est fait mordre par des chiens de protection dans le massif de la Chartreuse, sur un chemin balisé et très fréquenté qui permet d’atteindre le sommet des Lances de Malissard (2 045 m). Si on ignore les circonstances exactes de l’accident et la gravité des morsures, les deux victimes ont néanmoins dû être secourues par le Peloton de gendarmerie de haute montagne de l’Isère, avant d’être héliportées au CHU de Grenoble Alpes.
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