Le chancre : une maladie redoutable pour les arbres fruitiers

Quand vous constatez que vos plantes n’ont pas l’aspect escompté, ou que certaines anomalies ont fait leur apparition sur les feuilles ou les tiges, soyez vigilants. Il peut s’agir du chancre, une des maladies craintes par le jardinier en herbe.

Qu’est-ce que le chancre ?

Le chancre est une maladie redoutable qui affecte les arbres et arbustes, perturbant la circulation de la sève de la racine jusqu’à la pointe des branches. Causée par un champignon ou une bactérie, cette maladie peut gravement endommager, voire tuer, la plante contaminée en attaquant progressivement tous ses tissus. À moyen ou long terme, le chancre compromet la santé de la plante, la rendant vulnérable à d’autres maladies qui peuvent entraîner sa mort.

Comment identifier le chancre ?

Pour repérer le chancre sur vos plantes, soyez attentif aux signes suivants. Sur l’écorce du tronc ou des branches, vous remarquerez des taches en relief, variant du blanc au marron ou au rouge, qui s’agrandissent avec le temps. Ces taches apparaissent souvent autour de fissures, plaies non cicatrisées, ou à proximité des bourgeons et lenticelles, offrant une entrée pour l’infection.

Vous pourriez également observer un décollement ou un assèchement de l’écorce. Une autre indication est la présence de gomme jaunâtre, appelée gommose, que l’arbre produit pour se défendre contre l’attaque. 

Enfin, le feuillage peut présenter des petits trous, des taches sombres, ou montrer des signes de stress comme le jaunissement, l’enroulement des feuilles, ou leur chute prématurée au sol. Ces symptômes sont autant d’indices d’une possible infection par le chancre.

Astuce

Vérifiez de temps en temps l’état de vos végétaux, notamment après des épisodes de gel ou de grêles conséquents. Si vous constatez des fissures, appliquez du mastic cicatrisant dessus.

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Quels arbres sont concernés par le chancre ?

Les végétaux les plus touchés par le chancre sont principalement les arbres fruitiers, les arbres et les arbustes d’ornement. Parmi les plus fréquents, on retrouve :

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Comment prévenir le chancre ?

Pour prévenir le chancre, taillez vos arbres par temps sec, ce qui réduit le risque d’infection fongique. Assurez-vous également que les racines ne baignent pas dans de l’eau stagnante, ce qui pourrait affaiblir la plante et la rendre plus vulnérable. 

De plus, pratiquez le chaulage, une technique efficace pour protéger l’écorce des infections en créant une barrière protectrice contre les agents pathogènes.

Comment traiter le chancre ?

Le traitement varie selon le degré de la contamination.

Si les nécroses ne concernent qu’une petite surface, vous pouvez ôter le chancre qui s’est déposé dessus jusqu’à ce que vous voyiez de nouveau la partie saine. Puis mettez un fongicide et un mastic cicatrisant ou une couche d’huile végétale pour protéger la partie vulnérable et éviter que le chancre ne puisse s’immiscer de nouveau dans le végétal.

Si une petite partie de l’arbre en question est touchée, vous pouvez couper la zone malade avec un matériel adapté.

Si une zone plus conséquente est touchée, vous pouvez la traiter en pulvérisant de la bouillie bordelaise sur toutes les parties pour stopper la propagation du chancre. L’opération est à répéter régulièrement (environ deux fois par mois) jusqu’à ce que la situation s’améliore, tout en prenant soin de bien respecter les dosages recommandés.

En revanche, si le diagnostic s’avère plus sévère, il faudra peut-être songer à couper l’arbre pour qu’il ne transmette pas la maladie à ses congénères, qui sont à proximité, et éviter l’effet domino. Dans certains cas, il est nécessaire de le brûler pour éviter tout risque de propagation.