RÉCIT – Le satellite dédié à l’observation des événements les plus énergétiques de l’univers va être lancé samedi par une fusée chinoise Longue Marche.
Quelques fois par jour, des bouffées de rayonnements extrêmement énergétiques arrivent des confins de l’univers pour « frapper » notre planète. Les explosions qui leur donnent naissance dégagent une puissance équivalente à plus d’un milliard de milliards de soleils mais en quelques secondes seulement.
Cette énergie considérable les rend détectables à des distances de plusieurs milliards d’années-lumière, ce qui offre aux astrophysiciens des informations uniques sur des époques très primitives de l’univers, quelques centaines de millions d’années après le big bang. Appelés sursauts gamma car ils émettent principalement dans cette gamme d’énergie (ils émettent aussi des rayons X), ces flashs vont bientôt être traqués par le télescope spatial franco-chinois SVOM, qui doit être lancé samedi par une fusée Longue Marche 2C depuis la base de lancement de Xichang, dans le sud de la Chine.
Un champ très large
Pour étudier ce type d’objets astronomiques si particuliers, il faut non seulement être capable de les détecter…
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