« J’ai l’impression de bouger ma propre main » : une prothèse par contrôle magnétique testée pour la première fois sur un patient

Les Jeux paralympiques de Paris 2024 ont démocratisé l’image des prothèses sportives des athlètes repoussant toujours plus loin leurs limites. Mais c’est aussi pour les gestes du quotidien que les personnes amputées ont besoin de ces précieux outils de substitution. Or certains mouvements mobilisant la motricité fine, comme ceux réalisés avec la main, restent encore impossibles à réaliser. Un tout nouveau type de prothèse de main par contrôle magnétique, mise au point par une équipe de chercheurs italiens, pourrait enfin changer la donne.

Contrairement aux prothèses myoélectriques (basées sur la force électromotrice produite par un muscle) mises au point ces dernières années, cette main bionique n’utilise aucun câble ni capteur électrique sous-cutanés, mais de simples aimants, insérés sur les muscles résiduels de l’avant-bras. Elle permet ainsi de doser la force appliquée lorsqu’on attrape des objets fragiles, de contrôler les mouvements des doigts et d’effectuer des gestes aussi…