Handball : «Ce n'est pas facile de trouver les mots», l'émouvant hommage de Luka Karabatic à son frère Nikola

Nikola Karabatic a mis un terme à une formidable carrière cet été à l’issue des Jeux olympiques et l’élimination de l’équipe de France au stade des quarts de finale. À 40 ans, le joueur du Paris SG tourne le dos au handball qui lui a permis de signer un des plus grands palmarès du sport tricolore avec trois sacres olympiques (2008, 2012, 2020), quatre titres de champion du monde (2009, 2011, 2015, 2017) et autant de champion d’Europe (2006, 2010, 2014, 2024). On peut ajouter seize titres de champion de France pour celui qui a été élu trois fois meilleur joueur du monde, en 2007, 2014 et 2016.

Une trace indélébile que Luka, son frère, a tenu à saluer. Car si Nikola a choisi de prendre sa retraite, le petit frère (36 ans), lui, va poursuivre l’aventure avec le Paris SG une saison supplémentaire au moins. Dans un long texte écrit sur Instagram, «Loulou» s’est donc adressé à son aîné pour lui témoigner son admiration et le remercier d’avoir partagé avec lui tous ces moments sur et en dehors des terrains. 

«Mon frère,
Pas facile de trouver les mots. Tant à dire, tellement de choses et d’aventures vécues ensemble. Et comme tu me l’as souvent dit je suis pas le meilleur pour montrer mes sentiments et ouvrir mon cœur.

Merci

Merci d’être l’aînée et d’avoir ouvert la voie.

Merci d’avoir choisi le hand et de m’avoir entrainé dans ton sillage.

Merci de ne m’avoir jamais laissé à l’écart quand on était petits même quand je te faisais ch…

Merci pour les expériences subites, les High Kicks qui doivent s’arrêter à 2 cm de mon œil mais qui ne le font pas, les blocages sous la couette, les étranglements et les soumissions , les jets de sable a la plage qui finissent dans les yeux et aux urgences.

Merci de m’avoir montré que bien travailler à l’école c’était important.

Merci d’avoir cru en moi quand je suis parti dans le tennis et encore plus quand je suis revenu dans le hand.

Merci de m’avoir inculqué le sens de la famille, d’avoir toujours nourri cette relation fraternelle.

Merci pour ta générosité et ton sens du partage.

Merci de m’avoir fait rêver, de m’avoir montré que c’ était possible, d’avoir fait rêver des millions de gens, d’avoir inspiré des milliers de petits handballeurs, d’avoir inscrit notre nom au panthéon du sport français.

Merci pour les parties de ping pong, de tennis, de hockey en bas de la maison, les parties de Risk et les jets de Dé dans la tête, les parties de PES , les jets de manette et les prises de tête.

Merci pour la complicité, les expériences, la résilience, les rires et les fou rires avec les copains et les coéquipiers.

Merci d’avoir « mis la barre haute » comme l’avait dit Papa.

Tu as bien mérité ton repos guerrier. Profite bien de Géraldine, Alek et Nono. Ils peuvent être fiers d’avoir un papa comme toi.
Il y aura désormais une dose de stress en moins pour Maman quand elle regardera les matchs.
Quant à moi, je perds un frère sur le terrain mais la vie c’est bien plus que cela et elle nous réserve encore pleins de belles choses j’en suis certain…

Ton frère qui t’aime»

Nikola Karabatic lui répond

Nikola Karabatic a répondu au pivot dans la foulée sur les réseaux sociaux : «Merci frérot ️ merci à Papa et Maman de m avoir donné un petit frère pour pouvoir partager tout ce bonheur ! Ce message est le plus beau cadeau de ma retraite! Si j avais su j aurais arrêté plus tôt. L aventure ne fait que commencer !»