Les violents incendies de forêt qui se sont déclarés dimanche dans la grande banlieue d’Athènes « ont été maîtrisés », a indiqué lundi à l’AFP Vassilis Vathrakoyannis, le porte-parole des pompiers, alors que les autorités grecques redoutent un été difficile.
« Il n’y a plus de front actif, les feux ont été circonscrits par les pompiers épaulés dimanche par des bombardiers d’eau et des hélicoptères, qui ont lutté dans des conditions très dangereuses », a-t-il expliqué.
Un homme de 45 ans est mort
Attisés par des vents forts de 70 km/h et la sécheresse, deux feux se sont déclarés dimanche à la mi-journée à Keratea, station balnéaire à l’est de la capitale et Stamata, une banlieue particulièrement boisée au pied du mont Pentéli, dans le nord d’Athènes.
Les autorités ont procédé à des évacuations et un homme de 45 ans est mort d’un arrêt cardiaque, pendant qu’il tentait de fuir les flammes à Stamata, où certaines maisons ont subi d’importants dégâts matériels.
Haut-lieu touristique, la Grèce est chaque été la proie d’incendies. Mais la situation devrait être plus tendue encore cette année après l’hiver le plus doux jamais enregistré et la plus précoce des canicules, avec des températures qui ont grimpé localement à 44 °C début juin.
Des « temps difficiles » à venir
Le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis a déclaré lors d’un Conseil des ministres que son pays était « maintenant entré dans le cœur de la saison des incendies » et appelé ses concitoyens à contribuer à « la prévention » de ces feux dévastateurs.
« La lutte contre les incendies va se poursuivre » et « elle ne sera certainement pas gagnée sans l’aide des citoyens, en particulier dans le domaine de la prévention », a-t-il souligné. Dimanche, il avait averti les Grecs que des « temps difficiles » étaient « devant nous ».
Le mois de juin cette année « se caractérise comme le plus chaud depuis 2010 (…) avec des valeurs mensuelles moyennes de jusqu’à 4,8 degrés Celsius au-dessus de la normale pour la saison », a indiqué de son côté le service météorologique national sur son site Internet.
Risque « très élevé »
Les autorités avaient prévenu dès la semaine dernière du « risque très élevé » d’incendies de forêt durant le week-end. Samedi, deux feux au mont de Parnès près d’Athènes et sur l’île de Serifos, dans les Cyclades, ont finalement été circonscrits.
Dimanche, une immense fumée noire s’était élevée à 75 km d’Athènes, sur l’autoroute reliant la capitale à Thessalonique (nord) quand un feu s’était déclenché dans une usine de recyclage dans la zone industrielle de Ritsona.
Selon un premier bilan, dans chacun de deux incendies « très difficiles » du mont Parnès et de Stamata, moins de 100 ha semblent avoir été brûlés, a indiqué Kyriakos Mitsotakis louant « la coordination des pompiers ayant repéré à temps les incendies grâce à l’utilisation des drones ».
« Actuellement il n’y a plus de vent, ce qui a contribué à maîtriser la majorité des feux à travers le pays à part ceux sur l’île de Zante (ouest) et à Distomo en Béotie (à 100 km au nord d’Athènes) », a précisé Vassilis Vathrakoyannis.
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