Szasz-Fabian Jozsef / Szasz-Fabian Jozsef – stock.adob
DÉCRYPTAGE – En appliquant un gel composé de tartrazine, des chercheurs ont pu observer directement les organes internes de rongeurs, sans toxicité et de façon réversible.
Des vaisseaux sanguins qui pulsent pour faire circuler le sang ; les organes de l’abdomen qui bougent au rythme de la digestion ; des cellules musculaires qui se contractent… Tout un univers bruisse sous l’opacité de notre peau, dont seuls le scalpel ou l’œil de machines sophistiquées peuvent percer les mystères. Du moins jusqu’à aujourd’hui : des chercheurs ont réussi à rendre transparente la peau de souris en les badigeonnant d’un simple colorant alimentaire, la tartrazine, couramment utilisé par l’industrie pour doter des sodas ou des chips d’une belle teinte rouge orangée.
Un double bond dans les techniques de transparisation : elles impliquent d’ordinaire de traiter les tissus ou organes avec des produits toxiques et, souvent, de les déshydrater ; elles sont donc irréversibles et ne s’appliquent qu’à des tissus morts. Mais les souris des chercheurs de Standford étaient, elles, bel et bien vivantes.
Une technique simple, à coût réduit
« C’est ce qu’on attendait », s’enthousiasme…
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