Épidémie sur un sentier particulièrement difficile. En deux semaines, quelques centaines de cas de gastro-entérite ont été enregistrés sur le sentier de grande randonnée 20 (GR20) traversant la Corse, indique l’Agence régionale de Santé de Corse ce vendredi.
Après plusieurs signalements effectués par des randonneurs, l’ARS a lancé une enquête en collaboration avec Santé publique France et le Parc naturel régional de Corse le 12 juillet. « Entre le 1er et 15 juillet, au moins 236 malades ont été recensés. Aucun cas grave, 7 hospitalisations de courtes durées ont été comptabilisées », précise l’Agence, qui estime que l’épidémie, « probablement causée par un virus », le norovirus, a « probablement débuté fin juin ».
Les symptômes affichés par les malades consistaient essentiellement en « des diarrhées, des douleurs abdominales, de la fatigue et des nausées et des vomissements ». Pour d’autres cas de malades sur le GR20, l’ARS avance qu’ils ont aussi pu être touchés par d’autres pathogènes, « comme des bactéries ».
Vigilance chez les randonneurs
En principe, le norovirus se transmet de personne à personne, « par exemple lors des vomissements, de fines gouttelettes projetées dans l’air peuvent se déposer sur des surfaces environnantes et les contaminer », ajoute l’ARS.
Le partage d’aliments avec une personne malade, le fait de toucher des surfaces ou objets contaminés, ou encore de consommer des aliments contaminés favorise sa transmission. Le norovirus est d’ailleurs « très résistant dans l’environnement », la congélation et la réfrigération n’ayant aucun effet à son égard. « Seule la cuisson permet de réduire les risques », précise encore l’ARS.
À la mi-juillet, plusieurs randonneurs avaient alerté sur la qualité de l’eau le long du mythique sentier du GR20, réputé pour être l’un des plus difficiles de France. Certains témoins avaient notamment expliqué à France 3 Corse Via Stella avoir souffert de « crampes, des maux de tête, beaucoup de nausées et d’importants vertiges » après avoir consommé de l’eau du robinet d’un refuge sur le parcours.
Dans son communiqué diffusé vendredi, l’ARS Corse appelle les randonneurs du GR20 à la vigilance, en les invitant à se laver les mains fréquemment, à utiliser du savon ou une solution hydroalcoolique, à traiter ou filtrer l’eau avant sa consommation (même si l’eau n’est pas à l’origine de l’épidémie de gastro-entérite), et à éviter de préparer des repas pour les autres s’ils présentent des symptômes de gastro.
« Les données recueillies montrent une diminution de cas, ces derniers jours. Mais bien que le pic épidémique soit passé, il est crucial de rester vigilant », poursuit l’ARS Corse dans son communiqué.
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