RÉCIT – La parade inaugurale des JO de Paris 2024 a dû composer avec une météo maussade. Mais elle a donné le ton avec de l’audace et de la créativité.
18 h 25, dans les couloirs du Palais d’Iéna, Thomas Jolly hâte le pas pour une pause cigarette. Dans les coulisses de la cérémonie d’ouverture, lunettes noires, visage fermé, l’humeur du directeur artistique des cérémonies des Jeux s’est parée de la couleur du temps. Paris s’est réveillée sous la pluie et a laissé passer toutes les nuances de gris jusqu’au spectacle devant ouvrir en grand la XXXIIIe olympiade de l’ère moderne. À une heure d’un événement intitulé « Ah, ça ira », ouvert avec l’humour de Jamel Debbouze perdu avec la flamme au milieu d’un Stade de France vide, avant de voir Zinédine Zidane s’emparer de la torche et de lancer le récit. Avec en fil rouge, la torche portée par un éclaireur masqué et les quatre-vingt-cinq bateaux accueillant les 6800 athlètes représentant 205 délégations. Sur 6 km de parcours entre le pont d’Austerlitz et le pont d’Iéna. Au rythme d’un spectacle mettant en lumière 2000 artistes (sur 3000 m2 de scènes) ayant nécessité 200 jours de répétition reproduit sur 71 écrans géants par plus de 100 caméras.
Douze tableaux célébrant les femmes et l’éclectisme se sont succédé : « enchanté » (après le pont d’Austerlitz), « synchronicité » (en face de Notre-Dame), « liberté » (face au Pont-Neuf), « égalité » (sur le pont des Arts), « fraternité » (sur la passerelle Léopold-Sédar-Senghor), « sororité » (pont Alexandre III), « sportivité » (Grand Palais), « festivité » (passerelle Debilly), « obscurité » (pont d’Iéna), « solennité » (au Trocadéro). Avant l’éternité (au pied de la tour Eiffel). Éclairés par les plumes de Lady Gaga reprenant « Mon truc en plumes » de Zizi Jeanmaire, Aya Nakamura chantant Charles Aznavour avec la garde républicaine devant l’Institut de France, La Marseillaise revisitée au sommet du Grand Palais par la chanteuse lyrique Axelle Saint-Cirel et sa robe bleu-blanc-rouge avec une traîne de 6 mètres. Et les vivats pour l’immense délégation française sous la passerelle Debilly qui s’est embrasée après avoir successivement accueilli un banquet, un défilé de mode sur une table transformée en podium. Avant de se transformer en dancefloor. Pour un festival de danses étourdissant lors de la fièvre d’un vendredi soir qui, à la nuit tombée avait fini par oublier la pluie. Avec un piano en feu, Juliette Armanet et Sofiane Pamart pouvaient, sur un radeau, laisser voguer Imagine, la chanson de John Lennon qui accompagne les cérémonies d’ouverture des JO depuis 1996 à Atlanta…
Zhao Dingzhe / via REUTERS
Une folle soirée mariant les arts et le sport
Les partisans du classicisme et de l’unité de lieu, d’un cahier des charges strict ont parfois dû être surpris de voir craquer les coutures (comme quand Philippe Katerine est sorti en Dionysos, dieu de la vigne, du vin, du théâtre, de la fête et de ses excès), pu être dérouté par le travelling, le côté décousu, déjanté, la participation discrète des athlètes, le rôle effacé des porte-drapeaux, l’absence d’échange entre les personnalités politiques et les délégations avec la montée des clameurs dans le stade ou la première apparition d’un sponsor. Mais une fois la surprise passée, ils ont pu se laisser emporter par l’ambition d’une folle soirée mariant les arts et le sport, célébrant les femmes et l’éclectisme. « Victor Hugo disait : »Il y a deux manières de passionner la foule au théâtre : par le grand et par le vrai. Le grand prend les masses. Le vrai saisit l’individu ». Ces mots résonnent profondément en moi, car ils expriment parfaitement l’équilibre que je cherche à atteindre dans mon travail : toucher à la fois le grand public et chaque spectateur individuellement. C’est avec ces mêmes convictions que j’ai conçu cette cérémonie. Sortir du Stade c’est déjà opérer une ouverture vers le plus grand nombre et – de la même façon que Paris se transforme en stade – la ville entière devient la grande scène de la cérémonie. L’entrée des athlètes par le fleuve en grande pompe évoque l’antique pompa romaine. Longeant de nombreux monuments, comme s’ils traversaient l’Histoire de France », résume Thomas Jolly.
Après le tourbillon de lumières, la folie créative d’une cavalière remontant la Seine a galop sur un cheval métallique apportant le drapeau olympique, l’écho des sons, la parade des drapeaux au rythme des chevaux de la garde républicaine était majestueuse. Tony Estanguet, président de Paris 2024, pouvait déclamer : « Vous nous avez manqué ! Vous accueillir ici, 100 ans après nos derniers Jeux d’été, est un immense honneur. (…) On dit souvent que la France est le pays de l’amour. Ce que je sais, c’est qu’ici, quand on aime, on aime vraiment… Et entre la France et les Jeux, c’est une grande histoire d’amour. Cette histoire d’amour, elle est née il y a 130 ans, à quelques kilomètres d’ici, dans le grand amphithéâtre de la Sorbonne, quand Pierre de Coubertin proposa de faire renaître les Jeux olympiques antiques. Cette histoire d’amour, elle a grandi avec les Jeux de Paris, Chamonix, Grenoble et Albertville. C’est évidemment une immense responsabilité de faire vivre cet héritage. Alors, nous y avons mis tout notre cœur. »
Hannah McKay / REUTERS
Avant d’ajouter : « Et même si les Jeux n’ont pas le pouvoir de tout régler, même si les discriminations et les conflits dans le monde ne vont pas disparaître, ce soir, vous nous avez rappelé à quel point l’humanité est belle quand elle se rassemble. Et quand vous rentrerez au Village olympique, vous enverrez un message d’espoir au monde entier : il existe un lieu où vivent ensemble toutes les nations, toutes les cultures et toutes les religions. Vous nous rappellerez que c’est possible. Pendant les 16 prochains jours, vous serez la plus belle version de l’humanité. Vous nous rappellerez que les émotions du sport sont une langue universelle que l’on a tous en partage. Jusqu’au 11 août, on va vivre chaque seconde avec vous. Vos défaites seront nos défaites. Vos victoires seront nos victoires. Vos émotions… seront nos émotions. (…) Et à partir de maintenant, Paris 2024 vous appartient. »
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La séquence émotion avec Céline Dion
Allumée à Olympie le 16 avril, transmise par la Grèce à la France à Athènes, dix jours plus tard, arrivée à Marseille le 8 mai en provenance du Pyrée à bord du Belem, la flamme a ensuite traversé 64 territoires (dont cinq ultramarins) et plus de 400 villes. Portée par plus de 10.000 éclaireurs, elle a couru, marché, nagé, escaladé, partagé sa chaleur, son histoire, été suivie au quotidien par une foule enthousiaste. Elle pouvait s’offrir aux derniers porteurs. Avec Zinédine Zidane pour lancer la dernière séquence. Avec un somptueux jeu de lumière autour de la tour Eiffel pour strier la pluie et danser avec Cerrone pendant que Rafael Nadal, Serena Williams, Nadia Comaneci et Carl Lewis remontaient la Seine avec la flamme.
Dylan Martinez / REUTERS
On voulait une personnalité avec une grande voix qui a un lien avec la France. (…) Ça a été de longues discussions jusqu’à ce qu’on lui explique le concept, ce que j’en avais imaginé en termes de scénographie
Thomas Jolly, metteur en scène de la cérémonie d’ouverture de Paris 2024, à propos de Céline Dion
Céline Dion entonnait avec émotion L’hymne à l’amour : « C’était une façon d’évoquer Édith Piaf. On voulait une personnalité avec une grande voix qui a un lien avec la France. Elle l’avait chanté après les attentats en 2015, en hommage à Paris. Cela a été de longues discussions. ça a été de longues discussions jusqu’à ce qu’on lui explique le concept, ce que j’en avais imaginé en termes de scénographie, en termes de placement dans la cérémonie, comment elle s’inscrivait dans un film narratif. Et elle a dit oui, avec sa santé fragile et le fait qu’elle n’a pas chanté depuis longtemps », raconte Thomas Jolly. « Une petite prise de risque mais on aime bien de temps en temps », s’amuse Tony Estanguet.
Pérec et Riner pour allumer le chaudron-ballon
Puis Amélie Mauresmo et Tony Parker. Avant dix-huit médaillés d’or aux Jeux olympiques ou paralympiques : Clarisse Agbégnénou, Félicia Ballanger, Alain Bernard, Charles Costes (plus vieux champion olympique vivant ; médaillé d’or en cyclisme sur piste lors de la poursuite par équipes en 1948), David Douillet, Laura Flessel, Marie-Amélie Le Fur, Mickaël Guigou, Jean-François Lamour, Renaud Lavillenie, Emile Le Pennec, Alexis Hanquinquant, Laure Manaudou, Allison Pineau et Florian Rousseau. Après 3 h 45 de grand spectacle, Marie-José Pérec et Teddy Riner pouvaient allumer le chaudron-ballon dans les jardins des Tuileries. Paris 2024 avait vu grand et avait su garder des surprises. Trente-deux après la poésie et la magie de Philippe Découflé, la France a su se distinguer. La cérémonie d’ouverture du 26 juillet 2024 restera dans les annales. La première en ville. Dans une Ville Lumière qui a su danser sous la pluie, l’esprit français a flotté. Il y avait de la vie, de l’envie. Après le début des épreuves mercredi, les premières médailles seront distribuées ce samedi. Un autre jour de fête…
Pilar Olivares / REUTERS
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