Barbara Chase-Riboud, l’Amérique à Paris

Barbara Chase-Riboud avait tout de la pharaonne noire lorsqu’elle reçut le prix Aware d’honneur 2021 au Tokyo Art Club, alors QG des collectionneurs au Palais de Tokyo, en mars 2021. Masque noir de rigueur en cette période Covid, mais œil malicieux et discours plein d’humour, comme il sied à une Américaine, même si elle vit à Paris depuis 1961. Née en 1939 à Philadelphie (États-Unis), elle étudia à l’université de Yale où elle fut la première femme noire américaine à être diplômée de l’École d’architecture. Artiste précoce, elle n’avait que 16 ans lorsque le MoMA de New York acheta une de ses sculptures. Aimée et soutenue par sa mère, comme en témoigne son livre construit autour des lettres adressées à sa mère de France, entre 1957 et 1991, J’ai toujours su, publié en français par Le Seuil, en avril dernier.

Elle fut la jeune épouse du photographe Marc Riboud (1923-2016) dont elle partagea la vie voyageuse trépidante et avec lequel elle eut deux fils avant de divorcer en 1981. D’où son nom…