Jean-Noël Barrot a remis dimanche une aide sanitaire d’urgence au ministre libanais de la Santé, avant une réunion de travail sur la situation des ressortissants français.
Le chef de la diplomatie française Jean-Noël Barrot est arrivé à Beyrouth dimanche soir, premier haut diplomate occidental à se rendre au Liban depuis l’intensification des frappes israéliennes visant le mouvement libanais pro-iranien Hezbollah.
D’après son ministère, Jean-Noël Barrot devait «échanger avec les autorités locales et apporter un soutien français, notamment humanitaire». Il a remis une aide sanitaire d’urgence au ministre libanais de la Santé Firass Abiad, avant une réunion de travail sur la situation des ressortissants français. Firass Abiad, l’a «remercié» pour «un don de onze tonnes et demie (…) qui renforcera le stock médical pour traiter les situations d’urgence» et a salué «ses efforts pour faire face aux répercussions des attaques israéliennes», selon un communiqué de son ministère.
L’arrivée du chef de la diplomatie coïncide par ailleurs avec l’annonce de la mort d’un deuxième Français dans des circonstances encore non précisées. Une Française de 87 ans est décédée lundi dernier après une «forte explosion» dans un village du sud du pays.
Plusieurs entretiens lundi
Jean-Noël Barrot va enchaîner les entretiens lundi, notamment avec Najib Mikati, le premier ministre, le général Joseph Aoun, commandant en chef de l’armée, et Nabih Berri, président de l’Assemblée nationale. Il doit aussi rencontrer le Coordonnateur spécial des Nations unies pour le Liban et la Force intérimaire des Nations unies (Finul).
La présence de Jean-Noël Barrot à Beyrouth symbolise l’intensité des relations franco-libanaises. Le président Emmanuel Macron s’est beaucoup engagé ces dernières années pour tenter de résoudre l’impasse politique dans lequel le pays s’est englué, sur fonds de crise économique profonde. En vain. Il a nommé un envoyé spécial, l’ex-ministre des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian, qui s’y est rendu six fois, dont la dernière en début de semaine.
L’émissaire a rencontré l’ensemble des parties pour tenter de les convaincre d’élire enfin un président. Il n’a fait aucune déclaration à la presse, ni au Liban ni en France et n’a jamais réellement donné l’impression d’avoir progressé.
Début août, la France ainsi que la Suède, les États-Unis, la Grande-Bretagne, la Jordanie et l’Arabie saoudite ont appelé leurs ressortissants à quitter le pays. On estime que plus de 23.000 Français vivent au Liban. Chaque été, de nombreux binationaux sont en outre de passage au Liban. À fin juillet, il y avait environ 10.000 Français de passage au Liban, selon une source diplomatique à l’AFP. La compagnie aérienne Air France a annoncé mardi qu’elle prolongeait la suspension de ses vols de et vers Beyrouth, «jusqu’au 1er octobre inclus». Elle opère en revanche «normalement» les vols vers Tel-Aviv.
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