Gouvernement Barnier : au lendemain des Jeux paralympiques, l’absence de ministère dédié au handicap fait polémique

Quelques jours après la conclusion des Jeux paralympiques, la nouvelle n’est pas passée inaperçue. Au lendemain de la présentation du nouveau gouvernement, dévoilé samedi soir, des associations représentant les personnes handicapées ont fait part de leur mécontentement, aucun ministère n’étant spécifiquement dédié à leurs dossiers. Un mauvais signal, à leurs yeux.

Sous Emmanuel Macron, pour rappel, le dossier des personnes handicapées avait été porté par Sophie Cluzel, de 2017 à 2022, puis Damien Abad, Geneviève Darrieussecq, de 2022 à 2023 et Fadila Khattabi, de 2023 à 2024. Si la première était secrétaire d’État sous Édouard Philippe et Jean Castex, ses successeurs ont ensuite eu un rang de ministre délégué, à l’exception de Damien Abad, dont le passage au ministère des Solidarités fut éclair. Désormais, le sujet sera géré par le député du Nord Paul Christophe, ministre des Solidarités, de l’Autonomie et de l’Égalité entre les femmes et les hommes. Un intitulé qui ne comporte pas le mot «handicap».

Pour les associations, la disparition d’un membre du gouvernement dédié à cette problématique spécifique fait tâche. Dans un communiqué publié dimanche, France sclérose en plaques (issue de la fusion entre l’Arsep, la LFSEP et l’Unisep) a partagé «son inquiétude face à l’absence d’un ministère dédié au handicap dans le nouveau gouvernement». L’organisation trouve «inacceptable que le handicap soit relégué au second plan», et s’agace du choix de Michel Barnier de relier les personnes handicapées à la question de «l’autonomie». «Le handicap devrait être traité comme une cause nationale et une priorité politique», plaide la structure.

Ancien vice-président du Conseil national consultatif des personnes handicapées et administrateur de France sclérose en plaques, Florian Deygas a critiqué, sur FranceInfo, un «recul pour l’inclusion» de cette population. «Je suis stupéfait, je suis en colère. […] Ce qui change, c’est que le handicap serait dilué dans l’autonomie, les solidarités», a-t-il expliqué.

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Le ministre répond aux critiques

Ancienne ministre elle-même chargée du dossier du handicap, Sophie Cluzel a elle aussi réagi, sur X. «Je compte sur Paul Christophe pour que l’absence d’un ministère dédié ne soit pas le signe d’un désintérêt à l’issue des Jeux paralympiques si réussis», a-t-elle écrit. De son côté, le collectif Handicaps, qui regroupe des associations représentatives de personnes handicapées, s’est aussi agacé de cette situation. «Aujourd’hui, le gouvernement Barnier ne compte aucun ministère dédié au handicap… mais un ministère titanesque sans [secrétaire d’État]. On nous parlait d’un héritage des jeux. Il aura vite été enterré», a-t-il dénoncé.

Sur X, le ministre a répondu aux critiques, assurant qu’il serait pleinement mobilisé pour «le monde du handicap». «Le handicap c’est aussi mon périmètre ! Et donc je mesure pleinement la responsabilité qui est la mienne ! Cela dit, mon investissement sur le sujet et le sens de l’écoute qui est le mien seront autant de forces pour progresser ensemble en toute humilité», a-t-il expliqué à un internaute, promettant à un autre qu’il sera «au rendez-vous des attentes du monde du handicap comme [il l’a] toujours été». Ses premiers pas seront donc scrutés de près par les associations.