L’armée israélienne annonce avoir libéré un otage israélien détenu dans la bande de Gaza

L’armée israélienne a annoncé, mardi 27 août, avoir sauvé un Bédouin du sud d’Israël qui était retenu en otage dans la bande de Gaza, lors d’« une opération complexe » dans le sud du territoire palestinien.

L’armée et le Shin Bet, le renseignement intérieur israélien, « ont sauvé l’otage Kaid Farhan Alkadi, 52 ans, originaire de Rahat », une ville bédouine du désert du Néguev, affirme l’armée dans un communiqué. Il « avait été enlevé par l’organisation terroriste Hamas et emmené dans la bande de Gaza le 7 octobre », précise-t-elle. L’armée n’a pas donné de détails sur l’opération, invoquant « la sécurité des otages, des forces militaires et la sécurité nationale ».

Le porte-parole de l’armée, le contre-amiral Daniel Hagari, a affirmé lors d’un point de presse que M. Alkadi avait été retrouvé dans « un souterrain ». Il a insisté sur le fait qu’il ne donnerait aucun détail supplémentaire « pour des raisons de sécurité » et refusé de répondre à la question de savoir si M. Alkadi avait été retenu dans ce tunnel avec d’autres otages. Il y a une semaine, six corps d’otages avaient été retrouvés dans le même tunnel.

Kaid Farhan Alkadi, père de onze enfants, travaillait en tant que vigile au kibboutz Magen, frontalier de la bande de Gaza, quand il a été enlevé le 7 octobre, selon le Forum des familles des otages.

« Son état de santé était bon »

L’hôpital Soroka de Beersheba, qui a accueilli l’ex-otage, a fait savoir dans un communiqué « que son état de santé était bon » et qu’il avait rencontré sa famille. Le premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, s’est entretenu au téléphone avec M. Alkadi, selon son bureau. Il a par ailleurs précisé qu’Israël menait de front « des négociations et des opérations de sauvetage » afin de libérer tous les otages.

Le président israélien, Isaac Herzog, a salué un « sauvetage réussi » et qualifié la libération de Kaid Farhan Alkadi de « moment heureux pour l’Etat d’Israël et la société israélienne », selon un communiqué de son bureau. Sur 251 personnes enlevées le 7 octobre, 104 sont toujours retenues à Gaza, dont 34 ont été déclarées mortes par l’armée.

« Les autres otages ne peuvent pas se permettre d’attendre un autre miracle de ce genre (…), un accord négocié est le seul moyen d’avancer, a plaidé mardi le Forum des familles des otages. Nous appelons la communauté internationale à maintenir la pression sur le Hamas pour qu’il accepte l’accord et libère tous les otages. »

Des négociations sont en cours entre Israël et le Hamas par l’intermédiaire de médiateurs qataris, égyptiens et américains pour parvenir à un cessez-le-feu à Gaza et à la libération des otages israéliens en échange de prisonniers palestiniens.

La guerre a été déclenchée par l’attaque du 7 octobre qui a entraîné côté israélien la mort de 1 199 personnes, majoritairement des civils, selon un décompte de l’Agence France-Presse à partir de données officielles. Les représailles israéliennes ont fait au moins 40 476 morts à Gaza, selon le ministère de la santé du gouvernement du Hamas, sans que ces données aient pu être vérifiées.