Joe Bryant, père de Kobe Bryant, est mort ce mardi à 69 ans. Il avait joué en NBA dans les années 1980 avant de rejoindre l’Europe.
L’ancien joueur de la NBA et entraîneur principal de la WNBA, Joe « Jellybean » Bryant, père du regretté Kobe Bryant, est décédé à l’âge de 69 ans, ont confirmé plusieurs médias mardi. Selon le Philadelphia Inquirer, Bryant a récemment été victime d’une attaque cérébrale.
Originaire de Philadelphie, Bryant a été choisi au premier tour (14e au total) par les Golden State Warriors en 1975, avant d’être vendu aux Philadelphia 76ers. Il affichait une moyenne de 8,7 points, 4,0 rebonds et 1,7 passe décisive en 606 matchs au cours de huit saisons de la NBA avec les Sixers (1975-79), les San Diego Clippers (1979-82) et les Houston Rockets (1982-83).
Bryant a ensuite joué professionnellement en Italie (1983-91) et en France (1991) avant de se reconvertir dans l’entraînement. Il a été l’entraîneur principal des Los Angeles Sparks de la WNBA de 2005 à 2006, puis de nouveau en 2011, avec un bilan de 40-24 et deux participations aux séries éliminatoires. Il a également entraîné des équipes au Japon et en Thaïlande jusqu’en 2015.
Son fils, Kobe Bryant, joueur des Los Angeles Lakers entré au Panthéon, est décédé tragiquement dans un accident d’hélicoptère le 26 janvier 2020 à l’âge de 41 ans. La petite-fille de Joe Bryant, Gianna, 13 ans, est également décédée dans l’accident.
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